Venezuela vulnerable a nuevos apagones por falta de inversión

Dos apagones de significativas proporciones que afectaron a varios estados de Venezuela en apenas un mes han devuelto el tema eléctrico a la palestra política, evidenciando que el sector todavía no ha superado la crisis que atraviesa desde hace dos años.

Desde que el presidente Hugo Chávez nacionalizara por completo la industria eléctrica en el 2007, el país petrolero ha sufrido decenas de grandes cortes de energía debido a años de desinversión en las líneas de transmisión y distribución, un aumento sostenido de la demanda y tensiones laborales.

"(La planta) Josefa Camejo es uno de los mejores ejemplos de lo que ocurre: de 300 megavatios (MW) instalados, la capacidad efectiva es de 90 MW porque las líneas no dan para más", dijo Angel Navas, presidente del sindicato Fetraelec, que agrupa a 28.000 trabajadores del sector.

Venezuela incrementó su capacidad de generación eléctrica este año en un 3,6 por ciento a 23.500 MW tras las fuertes críticas por cuatro apagones generalizados ocurridos en el 2008 y constantes interrupciones en algunas regiones del interior.

Sin embargo, en agosto un corte afectó a siete estados por la sobrecarga de las líneas que salen de las enormes plantas hidroeléctricas del sur del país y, la semana pasada, una baja generalizada de tensión volvió a interrumpir brevemente el suministro en varias regiones.

El aumento de capacidad y los planes de contingencia aliviaron a ciertas ciudades, entre ellas Caracas, pero la necesidad de reemplazar y ampliar la infraestructura sigue pendiente, en momentos en que el Gobierno trata de coordinar 14 compañías eléctricas en una sola corporación estatal.

El presidente de esa corporación (Corpoelec), Hipólito Izquierdo, admitió que todavía existe un déficit de entre un 2 y un 3 por ciento en la generación, lo que ha provocado los recientes apagones que afectaron a vitales servicios como el transporte suburbano capitalino.

También insistió en que no hay un buen uso de la energía en Venezuela, un país acostumbrado al subsidio de los servicios y que acumula seis años con las tarifas eléctricas congeladas.

"La electricidad es muy barata y se impone la aplicación de un plan contra la demanda y por el ahorro de la electricidad", dijo el funcionario.
El Impulso/ppmt2009.-